Le futur London Museum n’a visiblement pas envie de nous la rejouer « musée classique », celui où l’on chuchote devant une vitrine avant de filer vers la boutique. Installé dans les anciens halls de marché de Smithfield, il ouvrira ses nouvelles galeries permanentes gratuites le 28 novembre 2026, après une transformation de dix ans et un chantier estimé à 437 millions de livres !
437 millions de livres !
L’idée est de faire du musée un lieu où l’on vient aussi pour vivre, manger, traîner, écouter, voire… danser ! Sa directrice, Sharon Ament, parle d’un espace pensé pour tous les Londoniens, pas seulement pour les amateurs de poteries bien alignées ! Le programme annoncé prévoit notamment des afternoon teas, des dîners, des DJ sets en soirée et des événements culturels, le tout au milieu des collections !
Smithfield, décor idéal pour brouiller les codes
Ce choix de Smithfield n’est pas anodin. Un ancien marché, c’est déjà un lieu de passage, de bruit, de commerce, de rencontres. Bref, tout sauf un sanctuaire figé ! Le musée veut garder cet esprit : un espace public où les visiteurs peuvent entrer, traverser, s’arrêter ou prolonger leur soirée.
Le bâtiment accueillera trois zones principales : Real Time, une entrée nourrie par les données de la ville ; Our Time, un hub central pour les événements ; et Past Time, des galeries souterraines consacrées à l’histoire londonienne. Le musée annonce aussi une fenêtre de six mètres donnant sur une ligne ferroviaire active !
Des trésors, mais pas sous cloche
Côté collections, le London Museum possède de quoi remplir pas mal de vitrines, avec environ 7 millions d’objets, dont certains seront exposés à Smithfield ! Parmi les pièces annoncées figurent le Whitechapel Fatberg, le carrosse du Lord Mayor, une œuvre de Banksy, le gilet d’exécution de Charles Ier, une médaille d’Emmeline Pankhurst et le spectaculaire Cheapside Hoard !