Venise devra-t-elle… changer de place ? Une étude publiée dans Scientific Reports décrit Venise comme une ville coincée entre son patrimoine, son économie et la montée des eaux. Et le déménagement est même envisagé pour la sauver !
Venise connaît davantage d’inondations depuis environ 150 ans et, en 2024, son centre historique comptait moins de 50.000 habitants, alors qu’il accueille plus de 22 millions de visiteurs par an ! Depuis 2022, le système MoSE protège la lagune lors des épisodes extrêmes, mais les auteurs estiment que cette stratégie de « lagune ouverte » risque d’atteindre ses limites au cours du siècle si les politiques climatiques restent insuffisantes.
Quand l’eau monte, les solutions se durcissent
Les chercheurs envisagent ensuite des options de plus en plus lourdes. Au-delà d’environ 0,5 mètre de hausse du niveau marin, des digues en anneau autour de la ville deviennent plausibles : elles préserveraient les monuments et les quartiers habités, mais au prix d’un divorce très concret entre Venise et sa lagune.
Plus loin encore, une lagune fermée par des barrages permanents pourrait protéger la ville face à des hausses beaucoup plus fortes, jusqu’à 10 mètres dans certains scénarios techniques. Le hic, c’est la facture (de quelques centaines de millions à plusieurs dizaines de milliards d’euros) et surtout le coût écologique : on sauverait la ville, tout en sacrifiant l’écosystème qui l’a rendue possible.
Alors, faudra-t-il la déménager?
Pas demain matin. Le déplacement de la ville, de ses habitants et d’une partie de ses monuments apparaît dans l’étude comme une stratégie d’ultime recours, pour des niveaux de mer extrêmes, plutôt après 2300. Les auteurs préviennent même que, sous les politiques climatiques actuelles et en cas de forte contribution de la calotte antarctique, ce scénario pourrait devenir inévitable au XXIIe siècle ! Bref, la vraie question n’est pas encore de charger la basilique Saint-Marc sur un camion (bon courage au déménageur…) mais d’admettre qu’aucune solution ne permettra de conserver indéfiniment la Venise que nous connaissons aujourd’hui !
Le vrai sujet: choisir ce qu’on veut sauver
Selon nous, le mérite de cette étude est de poser la bonne question : elle ne se demande pas seulement comment défendre Venise, mais elle pose plutôt la question de la Venise que nous voulons transmettre : la ville-musée, la ville habitée, la lagune vivante ou un compromis forcément imparfait entre les trois ? Et comme les grandes infrastructures exigent 30 à 50 ans de préparation, les questions doivent se poser rapidement…