Cette disparition n’a rien d’un accident isolé ! En effet, la Colombie a vu sa surface glaciaire s’effondrer au fil du temps et ses massifs andins deviennent de plus en plus vulnérables à la hausse des températures. Pourtant, ces glaciers ont un vrai rôle à jouer : dans ces montagnes, ils soutiennent des réserves d’eau douce, des écosystèmes d’altitude, ainsi que quelques activités humaines…

Les glaciers menacés, une alerte générale !

Ailleurs aussi, la glace recule à une vitesse peu rassurante… Une étude publiée en 2025 dans Nature estime que les glaciers du monde ont perdu en moyenne 273 gigatonnes de masse par an entre 2000 et 2023, avec une accélération d’environ 36 % entre la première et la seconde moitié de la période. Au total, la planète a perdu près de 5 % de sa glace glaciaire depuis… 2000 !

L’UNESCO alerte, elle, sur le fait qu’un tiers des sites glaciaires du patrimoine mondial pourraient disparaître d’ici 2050, même si le réchauffement était contenu après coup ! Parmi les exemples cités figurent les glaciers du Kilimandjaro, du mont Kenya, des Pyrénées-Mont Perdu ou encore des Dolomites.

Pas qu’un problème symbolique…

L’OMM rappelle que ces masses de glace sont de véritables « châteaux d’eau » : elles alimentent les rivières, soutiennent l’agriculture, l’énergie et l’accès à l’eau pour de nombreuses populations. Plus de 2 milliards de personnes dépendent de la neige et de la glace des montagnes pour réalimenter cours d’eau, lacs et nappes phréatiques !

À court terme, cette fonte peut accroître les inondations, les glissements de terrain ou les débordements de lacs glaciaires. À long terme, elle menace la sécurité hydrique, fragilise les écosystèmes et contribue à la montée des mers. L’OMM souligne d’ailleurs que la fonte des glaciers est désormais le deuxième facteur d’élévation du niveau marin !

Un symptôme d’un climat qui surchauffe

Le tableau colle avec le reste des indicateurs climatiques. Selon l’OMM, les années 2015 à 2025 sont les onze années les plus chaudes jamais enregistrées et 2025 se classe au deuxième ou troisième rang, avec une température mondiale d’environ 1,43 °C au-dessus de la moyenne 1850-1900.