J’ai dernièrement eu la chance de partir faire une croisière VIVA CRUISES. C’est d’ailleurs, je trouve, une erreur de dire « faire une croisière ». On devrait plutôt dire « vivre une croisière », car c’est un moment suspendu durant lequel on reprend le temps de tout.
L’intitulé ? « Entre métropoles et bien-être ». Le programme ? Naviguer sur le Rhin et faire escale dans cinq villes rhénanes : Boppard, Bonn, Cologne, Coblence et Francfort. Et puis aussi profiter de soins, de massages, d’un petit hammam et d’une cabine infrarouge.
Cologne au petit matin
Nous sommes arrivés à Cologne dans la nuit. C’est en ouvrant les rideaux de la baie vitrée de notre cabine que j’ai aperçu la ville au réveil : nous étions amarrés juste en face de la cathédrale. Le ciel était lourd et gris, mais tant pis.
Après un petit-déjeuner gargantuesque, nous nous sommes mis en route. Il était encore tôt : la ville semblait à peine réveillée et nous avons flâné dans des rues presque vides.
La cathédrale est évidemment spectaculaire : on ne sait où regarder tant il y a de détails à observer. Pourtant, elle n’a pas eu ma préférence. Je lui ai préféré celle de Bonn vue la veille : plus blanche, plus lumineuse.
La vieille ville, en revanche, m’a beaucoup touchée. Les maisons colorées de l’Alter Markt apportaient de la chaleur dans la grisaille : du jaune, du bleu, du rouge. Juste derrière, la tour de l’hôtel de ville est magnifique. J’ai longtemps gardé le nez en l’air pour admirer les personnages sculptés de cette tour datant de l’an 800.
Une vieille ville pleine de détails
La place des pêcheurs a été un véritable coup de cœur. Imaginez une petite place pavée, une fontaine ornée de lutins travailleurs, quelques maisons médiévales étroites peintes de couleurs vives, et derrière, la splendide tour de l’église romane du Grand Saint-Martin. Même sous un ciel gris, l’endroit avait tout d’une jolie carte postale.
Observer les ornements sculptés aux angles des maisons du vieux Cologne est fascinant : ces petites figures racontent toutes de petites histoires. En nous promenant au hasard des rues, nous avons aussi découvert des passages étroits et des porches menant à de minuscules placettes, comme de petites cours secrètes.
Avant de rejoindre le VIVA ONE, nous avons encore fait une halte au célèbre pont Hohenzollern. Son architecture est impressionnante : une grande structure d’acier de 400 mètres de long, composée de trois arches en treillis. Marcher là, à côté des quelque 1500 trains qui traversent le pont chaque jour, est une expérience assez saisissante.
Le pont est aujourd’hui aussi connu pour les milliers de cadenas d’amour qui y sont accrochés. Ils forment comme des rubans colorés qui courent tout le long de la rambarde.
Retour à bord et parenthèse bien-être
Le navire-hôtel repartait à midi : nous avons donc vu Cologne s’éloigner alors que nous étions confortablement installés dans les fauteuils en velours gris-bleu du restaurant RIVERSIDE.
L’après-midi, nous avons courageusement enfilé nos peignoirs pour monter sur le pont afin de tester le petit jacuzzi. Mais la pluie, le froid et le vent nous ont finalement dissuadés. Nous avons quand même immortalisé le moment : peignoir et claquettes sur pont détrempé.
Je me suis ensuite rendue à mon rendez-vous massage. C’était divin, et le panier de fleurs parfumées posé sous la table de massage embaumait la pièce. Petit bémol toutefois : le massage n’a pas duré les trente minutes annoncées.
Papote, lecture et café crème ont ensuite rythmé la fin de l’après-midi.
Arrivée magique à Coblence
C’est donc tout en douceur que nous sommes arrivés à Coblence. Ce soir-là, nous avons dîné au restaurant Le Bistro — car oui, le VIVA ONE compte deux restaurants. Une autre carte, un autre décor, mais toujours un service attentif et une cuisine raffinée.
Et c’est sans parapluie cette fois que nous avons posé le pied à terre. Coblence illuminée nous a immédiatement séduits. Une première découverte nocturne, presque enchantée, que nous approfondirions le lendemain en pleine journée.
Je vous raconte cela très bientôt !