Ce qui reste interdit et ce n’est pas négociable !

L’incendie parti de Baelen le 14 août 2026 a ravagé environ 3.366 hectares, soit près de 30 km², avec un front de feu de 27 kilomètres ! La réserve naturelle du haut plateau reste strictement fermée. Un arrêté du Gouvernement wallon interdit la circulation du public en forêt dans tout le périmètre concerné, sur les cantonnements de Verviers, Malmedy et Elsenborn. Les nationales N68, N672 et N676 ont rouvert le 25 août, mais l’arrêt et le stationnement y restent interdits et la vitesse est ramenée à 50 km/h. La N68 a d’ailleurs été refermée pour les besoins des opérations, au moins jusqu’au 2 septembre.

Comprenez qu’on ne se gare pas au bord de la route pour aller photographier les cendres. Le survol en drone est lui aussi interdit, pour ne pas gêner les opérations aériennes.

Pourquoi une telle sévérité alors que l’on dit le feu sous contrôle ? La tourbe qui peut continuer à brûler sous la surface pendant des semaines (ce que les pompiers appellent des « feux zombies ) : un sol d’apparence éteinte peut donc parfaitement se rallumer ! C’est pour cela que le plateau rouvrira au compte-gouttes et pas d’un coup.

Ce qui a rouvert : bien plus que ce qu’on imagine !

Le 28 août, la Baraque Michel (Jalhay) et le Mont Rigi (Waimes) ont relevé le rideau après deux semaines de fermeture, tout comme le bistrot de Botrange. La Maison du Parc et le Signal de Botrange tournent à nouveau et le Domaine des Hautes Fagnes a rouvert dès le 27 août.

Sur place, le décompte est parlant : quatre sentiers sur vingt-six sont fermés. La boucle courte de 3,4 km se marche normalement et un itinéraire inédit de 7,5 km relie désormais les deux établissements. Sur la Venntrilogie, seule l’étape 3 est fermée ; les cinq autres sont praticables.

À vélo, presque rien n’a bougé

La Vennbahn est rouverte sur toute sa longueur, soit 125 kilomètres de voie verte entre l’Allemagne, la Belgique et le Luxembourg. Le lac de Bütgenbach, accessible depuis le 21 août, propose une boucle de 33,4 km à travers le bocage. En revanche, la baignade, elle, reste interdite. À Robertville, nautisme et pêche sont toujours à l’arrêt. Au lac de la Gileppe, la tour et l’accropark ont rouvert, mais pas la forêt !

L’autre visage des Fagnes

Allez donc faire un tour sur le site de VISITWallonia avec sa nouvelle page « Les Hautes Fagnes autrement » : le territoire ne se résume pas au haut plateau ! Il se prolonge dans les vallées de la Hoëgne, de la Statte, de la Sawe et de la Warche, entre reliefs et villages.

Une randonnée peut s’y prolonger par le château de Reinhardstein, une balade dans Malmedy et son Malmundarium, ou une halte à la brasserie Belgium Peak Beer qui propose sept sentiers au départ de ses cuves. La page héberge aussi une foire aux questions sur les mesures en vigueur !

Le vrai danger, maintenant, c’est le vide

Pour les acteurs locaux, le vide touristique est évidemment extrêmement douloureux. Bref, n’hésitons plus et allons dans les Fagnes !

Les trois réflexes avant de partir

Vérifiez l’accessibilité de votre parcours le jour même, téléchargez les traces GPX mises à jour, respectez les barrières, la signalisation et les déviations. Et surtout : ne pénétrez jamais dans une zone fermée. En cas de doute, changez d’itinéraire : il en reste quelques centaines !