Quand les températures baissent, l’Irlande ne se replie pas sur elle-même. Au contraire. L’hiver irlandais révèle une atmosphère unique où la convivialité prend le dessus sur le mercure ! Pubs animés, villes illuminées, marchés de Noël et nature brute composent un décor unique en son genre ! On vous le fait découvrir ?
© Failte Ireland
En hiver, Dublin conserve son énergie légendaire. Les rues commerçantes scintillent, les vitrines rivalisent d’imagination et la musique s’invite partout ! Le soir du 24 décembre, la désormais mythique Christmas Eve Busk transforme Grafton Street en scène à ciel ouvert, réunissant artistes confirmés et musiciens de rue, parfois avec des invités de renom comme Bono ou Glen Hansard.
Côté traditions, impossible d’ignorer la baignade de Noël au Forty Foot. Des centaines de courageux (ou d’inconscients) plongent dans l’eau glacée de Sandycove. C’est rapide, bruyant, joyeux… et très irlandais !
Pour prendre l’air, direction la falaise de Howth. L’hiver y offre des panoramas saisissants, entre mer déchaînée et ciel changeant. Une bonne excuse pour terminer la balade dans un pub local, autour d’un feu de cheminée…
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TradFest : la musique pour réchauffer janvier
Du 21 au 25 janvier, TradFest Dublin s’impose comme l’un des temps forts de l’hiver. Plus de 30 concerts investissent des lieux emblématiques comme la cathédrale Saint-Patrick ou le château de Malahide. Le festival mélange musique traditionnelle, folk et alt-folk, avec des concerts gratuits.
Belfast, traditions et douce effervescence
En Irlande du Nord, Belfast se pare de ses habits d’hiver avec élégance ! Les concerts de Noël à la cathédrale Sainte-Anne, les illuminations du Titanic Quarter et les animations de l’Ulster Folk Museum plongent les visiteurs dans un Noël d’antan, entre artisanat et récits populaires.
© Tourism Northern Ireland
Sur le plan gourmand, place aux Fifteens et Traybakes, ces douceurs locales simples et réconfortantes. À savourer après une visite du marché de Noël installé près de l’hôtel de ville, où spécialités locales et stands internationaux cohabitent joyeusement.
Galway, l’esprit de Noël version Atlantique
À l’ouest, Galway cultive un charme particulier en hiver. Son marché de Noël sur Eyre Square attire autant pour ses produits artisanaux que pour son ambiance. Fromages irlandais, pâtisseries maison et vin chaud font partie du décor.
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Une fois la nuit tombée, rien de tel qu’un arrêt au pub Tigh Neachtain, véritable institution, pour déguster une Guinness ou un Irish Coffee au coin du feu !
Et la campagne irlandaise, alors ?
Jardins et manoirs sous la brume
Le domaine de Powerscourt, dans le comté de Wicklow, prend des airs presque mystiques en hiver. Jardins soignés, manoir du XVIIIᵉ siècle et cascade impressionnante composent une parenthèse hors du temps !
© Tourism Ireland
La Wild Atlantic Way, version grand spectacle
L’hiver sublime la Wild Atlantic Way. Vagues puissantes dans le comté de Clare, plages désertes du Connemara, brume sur les falaises de Moher… La route côtière révèle une Irlande brute et spectaculaire !
Pubs, musique et aurores boréales
Après une journée au grand air, les pubs irlandais deviennent des refuges idéaux. Musique live, conversations animées et accueil sans chichi font partie de l’expérience, que ce soit à Cork, dans le comté de Down ou ailleurs.
© Failte Ireland
Et pour les plus chanceux, le nord de l’île réserve parfois une surprise : les aurores boréales, visibles notamment sur la péninsule d’Inishowen, loin de toute pollution lumineuse.
© Tourism Ireland by Richard Watson