Guide Ultime de Rhodes et Symi : Histoire, Plages et Randonnées

Quelle ne fut pas ma surprise en débarquant sur l’île de Rhodes. Je pensais qu’il y aurait des similitudes avec la Crète, ce ne fut pas le cas au niveau historique en tous cas. J’ai été émerveillée par la beauté de cette île et la richesse de son patrimoine historique et culturel. Les plages sont diverses et magnifiques, l’eau cristalline et les vues à couper le souffle complète le tableau. La vieille ville médiévale de Rhodes est une pure merveille pour son architecture et ses fortifications impressionnantes. Nulle doute vous serez charmé(e) par l’ambiance détendue de l’île et la convivialité de ses habitants. Voici quelques immanquables pour ne rien rater lors de votre séjour et une petite excursion sur l’île voisine de Symi, un petit bijou bien caché.

1. Pour apprécier Rhodes, il faut se replonger dans son histoire

2. Que faut-il visiter dans la vieille ville de Rhodes?

3. Et au niveau des plages ?

4. Idéal hors saison pour les randonneurs

5. Une journée sur la petite île de Symi

Pour apprécier Rhodes, il faut se replonger dans son histoire

Au Ve siècle av. J.-C., Rhodes était devenue une puissante cité-État et un important centre culturel et commercial de la Grèce antique. C’est au IIIe siècle av. J.-C., que Rhodes s’émancipe de la Grèce et s’est alliée à l’Égypte.  C’est à cette époque que la cité élève la fameuse statue : le Colosse de Rhodes, une des sept merveilles du monde antique. La statue représentait le dieu Hélios et mesurait plus de 30 mètres de haut. Elle fut détruite par un tremblement de terre en 226 av. J.-C.

Au Moyen Âge, comme Malte, Rhodes est devenue un important centre commercial et culturel sous la domination des chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, également appelés chevaliers de Rhodes. Les chevaliers ont construit la ville fortifiée de Rhodes, qui est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et qui est une des villes médiévales les mieux préservée d’Europe, un petit bijou !  Au XVIe siècle, Rhodes est tombée sous la domination de l’Empire ottoman et est devenue un important port de commerce entre l’Europe et l’Asie.

Que faut-il visiter dans la vieille ville de Rhodes?

Cette ville médiévale est en fait une forteresse qui abrite une ville médiévale accessible par plusieurs portes anciennes.  C’est l’un des sites les plus intéressants à visiter sur l’île de Rhodes. Cette impressionnante forteresse a été construite par les chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem au XIVe siècle pour protéger la ville contre les attaques ennemies. Elle se compose de plusieurs parties, chacune offrant une vue magnifique sur la ville et la mer.  Il faut s’y perdre d’abord sans se repérer à quoi que ce soit. Laissez-vous guider par les clocher, les odeurs et les couleurs…

Ensuite vous pourrez visiter le palais des Grands Maîtres, la tour de l’Horloge, la rue des Chevaliers et le musée archéologique de Rhodes.

Ensuite, direction du port de Mandraki qui est aussi un endroit pittoresque situé dans la partie nord de la ville de Rhodes. Il est entouré de fortifications et de tours médiévales, et c’est un endroit idéal pour se promener et profiter de la vue sur la mer.

Retour vers la rue Socratous, est une rue piétonne animée avec de nombreux magasins, cafés et restaurants. C’est l’endroit idéal pour se fondre dans la vie quotidienne des habitants de Rhodes, faire du shopping et manger un morceau ou boire un verre sur une terrasse.

Après ce petit break,  je vais visiter la mosquée de Soliman, une mosquée historique située également dans la vieille ville de Rhodes et construite à l’emplacement d’une ancienne église byzantine en mémoire à Soliman le Magnifique, sultan ottoman qui a conquis Rhodes en 1522 . Elle est l’une des plus grandes et des plus impressionnantes de Rhodes, avec un dôme central élevé et deux minarets élancés. Les murs intérieurs sont décorés de céramiques en relief, qui ajoutent une touche de couleur et d’originalité. La visite est possible en dehors des heures de culte.  La mosquée possède également un grand jardin qui invite à la méditation.

Direction maintenant du Palais d’Amboise,  un palais Renaissance construit au XVe siècle pour abriter les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean. Il est aujourd’hui utilisé pour des événements culturels et des expositions d’art. Ce palais situé près de la porte d’Amboise est un exemple remarquable de l’architecture médiévale. Construit en pierre, il  dispose d’un grand patio intérieur entouré de colonnades. Les murs intérieurs sont décorés de fresques murales et de sculptures, qui témoignent du raffinement de l’art des chevaliers à l’époque médiévale.

Et au niveau des plages ?

Il est difficile de faire une sélection parmi toutes les magnifiques plages de l’île de Rhodes, mais voici une sélection de trois plages différentes particulièrement appréciées des locaux et touristes.

Lindos Beach : cette plage de sable blanc est située sur la côte est de l’île, près du village pittoresque de Lindos. Elle offre une vue imprenable sur la baie, avec des eaux cristallines et un cadre pittoresque entouré de collines verdoyantes. C’est un endroit idéal pour se baigner, bronzer et faire du snorkeling.

Anthony Quinn Bay : cette petite baie isolée est située sur la côte est de Rhodes, près de Faliraki. Elle est célèbre pour ses eaux cristallines, ses falaises escarpées et son cadre pittoresque. Vous pourrez facilement vous baigner, faire du snorkeling ou tout simplement se détendre sur les galets.

Prasonisi Beach : située sur la pointe sud de l’île de Rhodes, où la mer Egée rencontre la mer Méditerranée, cette plage est particulièrement populaire auprès des amateurs de sports nautiques, en raison de ses conditions de vent et de vagues idéales pour la planche à voile et le kitesurf.

Il y a bin entendu de nombreuses autres plages à découvrir sur l’île de Rhodes, chacune ayant avec son propre charme et sa propre beauté. Alors avec votre voiture de location ou en bus, n’hésitez pas à vous arrêter dès qu’un endroit vous tente !

Idéal hors saison pour les randonneurs

Si vous aimez vous perdre quelques heures dans la nature pour apprécier calme, tranquillité et paysages vierges, l’île de Rhodes propose effectivement de nombreuses possibilités pour les randonneurs, avec des sentiers balisés qui traversent des paysages variés, des montagnes aux forêts en passant par les côtes rocheuses. Voici quelques-unes des randonnées les plus populaires sur l’île que mon guide m’a conseillé. Je vous l’avoue, je n’ai pas eu le temps de les faire.

La vallée des papillons : cette randonnée mène à la vallée des papillons, un endroit magnifique où des milliers de papillons se rassemblent pendant l’été. Le sentier serpente à travers une forêt dense, avec de très belles vues sur la faune et la flore locales.

Le mont Profitis Ilias : ici vous partez vers le point culminant de l’île de Rhodes, le mont Profitis Ilias. Ce sentier offre des vues panoramiques sur l’île et la mer Égée, ainsi qu’un aperçu de la riche histoire de Rhodes, avec des monastères et des églises tout le long du chemin.

La vallée de Seven Springs : cette randonnée vous mène vers une oasis verdoyante située à l’intérieur de l’île. Le sentier passe par des tunnels naturels de bambous et de platanes, avant d’arriver à une source d’eau naturelle et une petite cascade. Ravissant et romantique !

La plage de Kalithea : au programme, une vue spectaculaire sur la côte rocheuse de Rhodes. Le sentier longe les falaises et les criques de la côte, ponctuée des vues panoramiques sur la mer Égée, avant d’arriver à la plage de Kalithea et ses eaux cristallines. Vous en profiterez pour faire un plongeon !

Une journée sur la petite île de Symi

Tout d’abord, il faut se lever tôt pour profiter pleinement de cette journée. Après la traversée en bateau au départ du port de Rhodes (il y a plusieurs compagnies qui propose en 1H de faire le trajet)  vous arrivez dans la ville de Symi, elle est très belle, perdez-vous pendant une heure dans ses ruelles pavées aux maisons colorées accrochées à la colline.

Ensuite, je vous conseille de prendre soit un bateau jusqu’à la plage de Panormitis, ou de louer un vélo pour vous y rendre. Cette plage se situe sur la partie sud de l’île et est connue pour son monastère qui vaut vraiment le coup d’œil. Une baignade est également possible dans les eaux cristallines de la baie.

Pour le déjeuner, c’est le moment de tester quelques spécialités locales dans un des nombreux petits restaurants de l’île. Les plats à base de poisson sont excellents, car Symi est un port de pêche important. L’après-midi, je vous propose de grimper les marches jusqu’à l’Acropole, en passant par les ruines de la forteresse de Symi, qui offre une vue imprenable sur la ville et le port.

Si il n’est pas trop tard pour votre bateau du retour, passez voir la plage de Nos, qui est moins fréquentée et qui offre également de belles eaux limpides, avant de terminer la journée en beauté par un magnifique coucher de soleil accompagné d’un cocktail dans l’un des bars situés sur le port.