Il suffit de lever les yeux en arrivant à Grandson pour comprendre que le château est ici chez lui. Son imposante silhouette domine les rives du lac de Neuchâtel et veille sur le village. Mais à la différence de nombreuses autres forteresses de la même époque… celle-ci ne fait clairement pas son âge ! Après quinze années de travaux, ce monument emblématique de la région, dont l’édification de la première tour remonte vers l’an 950, renaît avec un parcours de visite entièrement repensé. L’objectif ? Faire revivre près de mille ans d’histoire grâce à un musée résolument moderne, où patrimoine et dispositifs immersifs se répondent.

Une renaissance plus qu’une rénovation

Difficile d’imaginer l’ampleur du chantier lorsqu’on franchit les portes du château. Car il ne s’agissait pas de « simplement » rénover un monument exceptionnel. En plus de consolider sa structure, de restaurer ses espaces intérieurs et d’aménager les espaces verts, l’idée était aussi de créer un nouveau parcours muséographique afin d’offrir une nouvelle vie au deuxième plus grand château de Suisse.

Et le moins qu’on puisse dire, c’est que c’est réussi ! La visite s’étend désormais sur plus de 1.000 m², à travers quatre niveaux et quinze salles. On voyage depuis la première tour médiévale jusqu’aux enjeux de conservation du patrimoine aujourd’hui. Finalement, quinze ans d’attente, ce n’était peut-être pas si long, après tout ! Le parcours alterne objets historiques, dispositifs audiovisuels et mises en scène immersives. De quoi rendre la visite aussi passionnante pour les « simples curieux » que pour les véritables férus d’histoire.

Une bataille qui a changé le cours de l’histoire

Et, du coup, on se repenche aussi sur l’histoire de l’Europe au travers des célèbres Guerres de Bourgogne. En 1476, la bataille de Grandson qui opposait Charles le Téméraire aux Confédérés suisses a, en effet, fait entrer la petite cité vaudoise dans la grande Histoire tout en contribuant à redessiner durablement l’équilibre politique en Europe.

On avoue qu’on avait un peu oublié (en fait, complètement oublié pour être tout à fait honnête…) cette partie de notre cours d’histoire ! Mais l’exposition permanente organisée au cœur du Château revient largement sur cet épisode au travers d’images, de projections et de dispositifs interactifs inspirés des chroniques illustrées de Diebold Schilling, célèbre auteur bernois du 15e siècle. Une manière particulièrement vivante de raconter l’histoire. Qui sait, on n’aurait peut-être pas oublié ce chapitre de notre cours d’histoire si on nous l’avait présenté comme ça à l’époque !

Le village prolonge la visite

Notez qu’une fois les remparts de la forteresse franchis, après environ 1 h 30 de visite, la découverte est loin d’être terminée. Grandson fait, en effet, partie des Plus Beaux Villages de Suisse, et cela se comprend assez vite quand on déambule sur place. On prend rapidement plaisir à flâner dans les ruelles bordées de maisons anciennes, à traverser les petites places du bourg ou simplement à descendre jusqu’aux rives du lac de Neuchâtel. On n’a même pas besoin de reprendre la voiture ou les transports en commun : le lac est à deux pas du château !

À moins de 25 km de la frontière française, Grandson se profile donc comme une étape idéale pour partir à la découverte du Nord vaudois. Car si on y venait pour découvrir une forteresse médiévale, on repart aussi avec l’envie de prolonger encore un peu la balade au cœur de la Suisse romande !

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