Actuellement, en ce qui concerne la baignade en eau libre en Flandre, le principe est simple : ce n’est autorisé que quand c’est formellement indiqué. Dans tous les autres cas, c’est interdit ! L’année prochaine, la région du Nord va radicalement changer son fusil d’épaule…
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À partir de la mi-2027, et au plus tard le 1er juin de cette année-là, les citoyens pourront se baigner dans les cours d’eau, lacs et étangs publics sans qu’une autorisation spécifique soit nécessaire ! Cette mesure portée par le ministre flamand de l’Environnement, Jo Brouns (CD&V), qui concrétise un engagement de l’accord de coalition.
Une logique totalement inversée
Jusqu’à présent, le principe était simple : la baignade était interdite, sauf si un lieu était explicitement autorisé. Avec la nouvelle réglementation, ce sera l’inverse. Les espaces aquatiques publics seront accessibles par défaut aux nageurs amateurs, offrant davantage de possibilités pour profiter de la nature lorsque les conditions le permettent.
Des exceptions pour la sécurité
Ce nouveau droit à la baignade ne signifie toutefois pas une liberté absolue ! Les gestionnaires des sites conserveront la possibilité d’interdire l’accès à l’eau lorsque la sécurité l’exige. Trafic fluvial, courants dangereux, pollution ou présence d’infrastructures à risque pourront justifier une interdiction, qui devra être signalée de manière claire, de préférence via des outils numériques.
En revanche, chacun restera responsable de ses choix lorsqu’il nage en dehors des zones officiellement aménagées. Quant au littoral belge, rien ne change : sur la côte, la baignade en dehors des zones surveillées demeure strictement interdite !