Parfois, on a juste besoin de prendre l’air. Pas forcément celui de l’Himalaya ou des Maldives ; juste un souffle un peu plus pur que celui du ring ou de l’open space. Alors quand le brouhaha du quotidien devient trop fort, moi, je file. Pas bien loin, mais suffisamment pour que le silence me rappelle à l’essentiel. Vous venez avec moi ? On va revisiter les Hautes Fagnes !
© WBT - David Samyn
Direction les Hautes Fagnes, avec un crochet par Malmedy ! Je vous emmène pour une escapade où tourbières mystérieuses, forêts profondes, bières artisanales, châteaux féodaux et lacs enchanteurs tissent le fil d’une aventure dépaysante. Allez, lacets serrés, on respire bien et on y va !
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Le Signal de Botrange et les Hautes Fagnes : là où la Belgique tutoie les nuages
Point culminant du royaume, le Signal de Botrange trône à 694 mètres d’altitude. Oui, en Belgique, ça suffit pour être au sommet du monde… ou presque. C’est ici que commence l’immersion dans la plus ancienne et la plus vaste des réserves naturelles du pays : les Hautes Fagnes.
J’ai eu le bonheur d’arpenter ces paysages singuliers un matin de brume — vous savez, ce genre de lumière tamisée qui donne à la lande un air de roman gothique. Bruyères, tourbières, bois moussus : tout ici respire l’ailleurs.
Pour les marcheurs infatigables (et les rêveurs déterminés), je recommande chaudement la Venntrilogie, cette randonnée de 109 km en six étapes à travers les Cantons de l’Est. Primée l’année dernière, elle mérite amplement sa couronne : chaque étape dévoile un visage différent du pays, entre vallées ombragées, plateaux fagnards et villages pittoresques.
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Le château de Reinhardstein : le médiéval à flanc de falaise
Non loin de là, le château de Reinhardstein surgit comme un décor de film. Accroché à son rocher au-dessus de la vallée de la Warche, il semble tout droit sorti du Moyen Âge… Mais non, il est bien réel… et fabuleusement restauré ! On y découvre la salle des chevaliers, la chapelle, des tapisseries, des armures… Bref, tout l’imaginaire médiéval en vrai.
© WBT - Denis Erroyaux
Depuis le lac de Robertville, une jolie balade de 7 km vous y mène, en passant par le “Nez de Napoléon” (non, on ne l’a pas inventé !) et les méandres de la Warche. Pour les plus endurants, une autre version de 16,7 km démarre depuis Malmedy et serpente entre torrents et parois abruptes. Les mollets s’en souviendront, mais quel spectacle !
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Le lac de Robertville : un écrin paisible pour promeneurs en quête de sérénité
Vous aimez les balades les pieds presque dans l’eau ? Le lac de Robertville est fait pour vous. Ses eaux calmes bordées de forêts profondes sont parfaites pour une balade douce, appareil photo à la main ou tête dans les nuages.
© Robertville-les-bains
Et pour ceux qui aiment tremper les pieds, voire plus, la base de loisirs Robertville-les-Bains propose baignades et activités nautiques… ambiance douce, loin de l’agitation.
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Belgium Peak Beer : une bière au sommet
Après l’effort… la mousse ! Impossible de randonner dans les Hautes Fagnes sans faire halte à la brasserie Belgium Peak Beer, située à seulement 2 km du Signal de Botrange.
© WBT - Olivier Bourgi
Ici, la bière est plus qu’une tradition, c’est un hommage liquide à la région : Peak Blonde, Triple, Scotch, et même une étonnante Peak Myrtille qui goûte la forêt. J’ai un petit faible pour cette dernière, dégustée sur leur terrasse en bois, avec vue sur les Fagnes. Le combo parfait : mollets fatigués, cœur léger, verre levé !
Et pour ne rien gâcher, on y mange très bien. Idéal pour se remettre d’une randonnée qui a dépassé le “petit tour tranquille” prévu au départ.
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La Vennbahn : quand l’histoire devient piste cyclable
Si vous préférez le deux-roues, enfourchez votre vélo et partez à la conquête de la Vennbahn, cette ancienne voie de chemin de fer reconvertie en piste cyclable de 125 km. Elle relie Aix-la-Chapelle à Troisvierges au Luxembourg, en passant par Montenau et les plus beaux paysages des Cantons de l’Est.
© Ostbelgien.eu-Dominik Ketz
Vous pouvez bien sûr le parcourir par tronçons, au rythme des anciennes gares, viaducs majestueux et villages plein de charme. Ce n’est pas juste du vélo : c’est une traversée poétique de la mémoire industrielle et des grands espaces.
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Malmedy, perle des Hautes Fagnes
Enfin, comment ne pas s’attarder à Malmedy, ce petit bijou blotti au creux des collines ? Sa cathédrale, ses ruelles animées, ses terrasses accueillantes… Tout invite à la flânerie.
© WBT - David Samyn
Mais ne passez pas à côté de ses trésors cachés : poussez la porte du Malmundarium, installé dans l’ancien monastère, pour un voyage immersif entre histoire locale, carnaval, cuir et papier. Flânez le long de l’Itinéraire de la Mémoire, une promenade urbaine ponctuée de stèles et de bâtiments emblématiques – de l’obélisque à la maison Vinette, en passant par la Halle Grétedar ou le Calvaire : un parcours passionnant, parfois poignant, toujours éclairant. Et pour trinquer à tout ça (avec modération mais beaucoup de goût), direction la Brasserie de Bellevaux : un havre de houblon dans un écrin de verdure.
Mais ma balade préférée reste celle « Au pays des Négus » (oui, le nom intrigue), qui vous plonge dans un décor sauvage et spectaculaire, digne d’un conte nordique…
Alors, qu’attendez-vous ?
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