Stuttgart : deux musées automobiles à voir une fois dans sa vie

Berceau de Mercedes-Benz et de Porsche, Stuttgart abrite deux des plus beaux musées automobiles au monde. Bonne nouvelle : il est parfaitement possible de visiter ces deux temples de la mécanique en une seule journée. Nous l’avons fait !

Pierre-Benoît Sepulchre

9h : rendez-vous avec l’invention de l’automobile

Difficile de commencer ailleurs. À quelques encablures du centre de Stuttgart, le Mercedes-Benz Museum impressionne avant même d’avoir franchi ses portes. Imaginé par le bureau néerlandais UNStudio, cet immense vaisseau de verre et de béton joue sur la double hélice et les courbes, comme si le bâtiment lui-même avait été dessiné dans une soufflerie.

Une fois dans l’atrium, direction le sommet. Des ascenseurs futuristes vous propulsent au neuvième niveau et, soudain, nous voilà en 1886, devant le fameux Patent-Motorwagen de Carl Benz. Autrement dit, à l’acte de naissance de l’automobile.

Commence alors une spectaculaire descente dans le temps. Sur 16.500 m², quelque 160 véhicules et plus de 1.500 pièces racontent 140 ans d’histoire automobile. Et c’est précisément ce qui rend ce musée passionnant, même pour celui qui ne collectionne pas les numéros de châssis : Mercedes raconte ici autant l’évolution de notre société que celle de ses voitures.

Les premières automobiles côtoient les majestueuses Mercedes d’avant-guerre, les modèles de l’après-guerre, les limousines officielles, les véhicules utilitaires ou de secours, sans oublier l’inusable Classe G. Puis viennent les machines de course et de records. Flèches d’Argent, prototypes et Formule 1 sont disposés dans une spectaculaire courbe relevée qui constitue l’apothéose de la visite.

Comptez au minimum trois heures pour la visite. Les passionnés pourraient facilement y passer la journée…

14h : cap sur Zuffenhausen !

Changement d’ambiance. À Zuffenhausen, au nord de Stuttgart, le musée Porsche trône face à l’usine historique de la marque. Conçu par les architectes viennois Delugan Meissl, le bâtiment semble flotter au-dessus du sol, posé sur seulement trois imposants piliers. Long de 140 m, il offre 5.600 m² d’exposition dans un décor très sobre où dominent le blanc, le noir et l’acier.

Ici, l’histoire se fait plus sportive, plus compacte et peut-être aussi plus émotionnelle. Plus de 80 voitures sont généralement exposées, puisées dans une collection de plus de 700 pièces. Et quelles voitures !

On remonte aux travaux de Ferdinand Porsche avant même la naissance officielle de la marque, avant de croiser les premières 356 puis l’inévitable 911, déclinée au fil des générations. Mais le bonheur se niche aussi dans les voitures de compétition : 550, 904, 917 et autres machines ayant écrit quelques-unes des plus belles pages du Mans. Sans oublier les supercars qui tapissaient les murs des chambres d’adolescents : 959, Carrera GT ou 918 Spyder.

Autre particularité : bon nombre de ces voitures ne sont pas condamnées à une retraite muséale. Porsche entretient une partie de sa collection en état de marche et n’hésite pas à ressortir ses anciennes gloires lors de manifestations historiques. Voilà sans doute pourquoi le lieu ressemble davantage à un paddock particulièrement bien rangé qu’à un mausolée.

Deux univers, une même journée

Comparer les deux musées n’aurait finalement pas beaucoup de sens. Mercedes-Benz raconte l’histoire de l’automobile avec une ampleur presque encyclopédique. Porsche célèbre plutôt la passion de l’automobile, celle de la légèreté, de la compétition et de la performance.

Et c’est précisément pour cela qu’il faut voir les deux !

À 5 bonnes heures de route de Bruxelles, Stuttgart constitue ainsi une formidable idée de city-trip pour tout amateur de belles mécaniques. Une journée, deux musées et quelques centaines de voitures exceptionnelles plus tard, une seule question subsiste : pourquoi avoir attendu si longtemps pour y retourner ?

Informations pratiques

Le Mercedes-Benz Museum (Mercedesstraße 100 à Stuttgart), est ouvert du mardi au dimanche de 9 à 18h00. Billet adulte : 16 €, tarif réduit : 8 € (guide audio compris). L’entrée est notamment gratuite pour les enfants jusqu’à 12 ans.

Le Porsche Museum (Porscheplatz 1 à Stuttgart-Zuffenhausen), est également ouvert du mardi au dimanche de 9 à 18h00. Billet adulte : 15 €. Les billets Early Bird avant 10h00 et de soirée à partir de 16h00 coûtent 12 €. Et astuce intéressante : sur présentation du billet du Mercedes-Benz Museum, Porsche accorde actuellement 25 % de réduction sur son prix d’entrée.