Parc National d’Udzungwa, on a marché sur les nuages de Tanzanie

Quand on m’a parlé de ce parc pour la première fois, j’ai failli répondre : « Les monts quoi ? » Et pourtant, après l’avoir exploré, je peux vous dire une chose : on n’en revient pas indemne — mais transformé, émerveillé, et un peu boueux aussi, je ne vais pas vous mentir.

Un joyau caché, loin des foules

À quelques heures de route de Dar es Salaam, dans le sud verdoyant de la Tanzanie, j’ai découvert ce que je qualifierais volontiers de petit paradis suspendu entre ciel et terre. Peu connu du grand public, le Parc national des monts Udzungwa n’a rien à envier aux stars comme le Serengeti ou le Kilimandjaro. Il offre une immersion totale, intime, dans une nature exubérante et protégée — et surtout, loin des hordes de touristes.

Créé en 1988 pour préserver une forêt tropicale de montagne d’une rare richesse, le parc est depuis un refuge pour une biodiversité aussi étonnante qu’émouvante.

Une nature exubérante à chaque pas

Imaginez : des forêts tropicales impénétrables, où les lianes dansent au vent et où chaque feuille semble abriter une vie secrète. Des cascades jaillissantes, des vallées tapissées de fougères géantes, et des miombos — ces savanes boisées aux allures de tableaux impressionnistes.

Chaque sentier semble vous inviter à l’émerveillement. Le clou du spectacle ? La cascade de Sanje, une chute de 180 mètres qui semble dégringoler du ciel. L’atteindre, ça se mérite (comptez une bonne demi-journée de marche), mais là-haut, j’ai eu l’étrange sensation… de marcher sur les nuages. Et je n’exagère même pas (bon, peut-être un peu, mais c’est la poésie du lieu qui parle !).

Des rencontres inoubliables : bienvenue au royaume des singes

Autant vous prévenir : ici, les singes sont rois. J’en ai vu, entendu, surpris, parfois même un peu trop près de mon pique-nique. Le parc abrite 11 espèces, dont le célèbre colobe rouge d’Udzungwa, une espèce endémique au regard mélancolique.

Et ce n’est pas tout ! Si vous êtes amoureux d’oiseaux, préparez vos jumelles : plus de 400 espèces peuplent le parc. L’un des moments les plus magiques ? Observer une Pitta d’Udzungwa — un petit oiseau coloré qui semble sorti d’un conte pour enfants.

Un safari… à pied !

Contrairement à la plupart des parcs africains, à Udzungwa, on oublie la jeep. Ici, on explore à pied, avec un guide local passionné (et passionnant). J’ai trouvé ça bien plus immersif, presque intime. Marcher en silence, entendre craquer les branches sous mes pas, respirer à pleins poumons… Ce n’était pas juste un safari, c’était une méditation grandeur nature. Mentionnons aussi le sentier de Mwanihana, réservé aux bons marcheurs. Trois jours de randonnée, des vues à couper le souffle, et ce sentiment de décrocher du monde. Trop physique pour moi, toutefois…

Une vie locale à découvrir à vélo ou au marché

Autour du parc, la vie bat son plein. Les peuples Wapogoro et Warazamo m’ont accueillie avec une authentique gentillesse. Et que dire des marchés locaux, bruyants, colorés, pleins de senteurs et de rires ? Un vrai bain culturel… et l’occasion de ramener quelques souvenirs artisanaux !

Infos pratiques

• Quand partir ? De juin à novembre, en saison sèche.
• Comment y aller ? Depuis Dar es Salaam, comptez 5h en voiture. Sinon, train ou petits vols régionaux sont aussi possibles.
• Prix d’entrée ? Environ 30 USD/jour pour un adulte. Obligatoirement accompagné d’un guide.
• Combien de temps rester ? Minimum deux jours sur place pour bien explorer le parc et ses environs.